Kẻ nặn tượng trong tận thế

Phần 17: Dự Án Thức Tỉnh Linh Hồn
Cơn buồn chán của Hạo Thiên đã tan biến, như sương mù buổi sớm bị ánh mặt trời thiêu đốt. Nhưng thay thế cho nó không phải là ánh sáng, mà là một ngọn lửa đen tối, một mục đích mới, một nỗi ám ảnh còn vĩ đại và bệnh hoạn hơn tất cả những gì trước đây. Sự tĩnh lặng trong căn hầm giờ đây không còn là sự nhàm chán, mà là sự tập trung tuyệt đối của một nhà khoa học sắp bắt tay vào công trình vĩ đại nhất của đời mình.

Hắn đứng trước một tấm bảng trắng lớn, tay cầm một cây bút dạ. Hắn gạch bỏ những sơ đồ cũ về tái tạo mô hay tăng cường cơ bắp. Hắn vẽ một sơ đồ mới: Một bộ não người. Hắn khoanh tròn vùng vỏ não trước trán và hệ viền – trung tâm của ý thức, cảm xúc và ký ức. Đó là mục tiêu mới của hắn.

Hắn đã đưa ra một quyết định điên rồ. Hắn nhận ra rằng sự thống trị của hắn sẽ không bao giờ trọn vẹn nếu các nô lệ của hắn chỉ là những cỗ máy. Sự phục tùng vô tri không có giá trị. Chỉ có sự phục tùng của một ý chí biết chống đối, sự khuất phục của một linh hồn biết sợ hãi, mới là quyền lực tuyệt đối. Hắn sẽ không chỉ là chủ nhân của thể xác. Hắn sẽ là bạo chúa của cả tâm hồn. Hắn quyết định sẽ nghiên cứu hợp chất mới để khôi phục trí óc của xác sống.

Hắn đặt tên cho công trình để đời này. Một cái tên thật kêu, thật tráng lệ, và cũng thật mỉa mai. Dự án Thức Tỉnh. Và hợp chất mà hắn sẽ tạo ra, chìa khóa để mở cánh cửa nhận thức, sẽ được gọi là <Thức Tỉnh Linh Hồn>.

Nhưng để bắt đầu một dự án vĩ đại như vậy, hắn cần một nền tảng khoa học, một giả thuyết có cơ sở. Hắn bắt đầu xem xét lại những tài sản quý giá nhất của mình, những khám phá đã mang hắn đến vị trí của một vị thần. Hắn tin rằng năng lượng từ tinh thạch và não bộ của cặp song sinh là chìa khóa cho thí nghiệm này.

Đầu tiên là năng lượng từ tinh thạch. Hắn đã biết nó có thể “sạc” lại các tế bào đã chết. Nhưng hắn cần phải hiểu sâu hơn. Hắn lấy một mẫu mô não được bảo quản, đặt nó dưới kính hiển vi điện tử và cho một mảnh tinh thạch nhỏ tiếp xúc với nó. Hắn quan sát thấy một hiện tượng kỳ thú. Năng lượng từ tinh thạch dường như không chỉ kích thích ty thể, mà còn tạo ra những xung điện cực nhỏ, đủ mạnh để cố gắng kết nối lại các khớp thần kinh (synapse) đã bị đứt gãy. Nó không thể tự mình sửa chữa toàn bộ mạng lưới, nhưng nó có thể hoạt động như một chất xúc tác, một “nguồn điện” để khởi động lại bộ não nếu có một “bản đồ” đúng đắn.

Tiếp theo, và quan trọng hơn, là não bộ của cặp song sinh. Hắn luôn biết chúng đặc biệt. Giờ là lúc để tìm hiểu tại sao. Hắn ra lệnh cho Thu Nguyệt và Nhật Kình, hai tạo vật hoàn mỹ nhất của mình, nằm lên hai bàn chẩn đoán. Hắn gắn lên đầu chúng một mạng lưới điện cực dày đặc để ghi lại điện não đồ.

Hắn bắt đầu các bài kiểm tra. Hắn chiếu một luồng ánh sáng mạnh vào mắt Thu Nguyệt. Ngay lập tức, vùng thị giác trong não cô sáng lên trên màn hình. Và điều kinh ngạc đã xảy ra: Gần như cùng một lúc, vùng não tương ứng của Nhật Kình, người đang nằm trong bóng tối ở bàn bên cạnh, cũng lóe lên một tín hiệu yếu ớt nhưng rõ ràng. Hắn thử lại với âm thanh, với một kích thích điện nhẹ lên da. Kết quả vẫn như cũ. Não của chúng được kết nối với nhau bằng một cách nào đó mà khoa học của hắn chưa từng biết đến, một dạng “vướng víu lượng tử” ở cấp độ sinh học. Cấu trúc não bộ của chúng có một sự đồng bộ và phức tạp hơn hẳn các thi nô khác.

Hắn đã có câu trả lời. Bộ não của cặp song sinh, với sự liên kết đặc biệt, chính là “bản đồ”, là phần cứng hoàn hảo nhất để chạy một “phần mềm” ý thức mới. Và năng lượng từ tinh thạch chính là nguồn điện để khởi động nó.

Với giả thuyết đã được định hình, Hạo Thiên bắt đầu những bước đầu tiên của quá trình chế tạo <Thức Tỉnh Linh Hồn>. Hắn cần phải biến hai yếu tố này thành một hợp chất có thể tiêm được.

Hắn ra lệnh cho Hạ Liên nghiền mịn một vài mảnh tinh thạch thành bột. Hắn hòa tan thứ bột đó vào một dung dịch dẫn truyền đặc biệt, tạo ra một chất lỏng màu tím nhạt, lấp lánh như một dải ngân hà thu nhỏ. Đây là chất xúc tác năng lượng.

Sau đó, hắn tiến hành lấy dịch não tủy từ cả Thu Nguyệt và Nhật Kình. Một thủ thuật đầy rủi ro, nhưng hắn thực hiện một cách hoàn hảo. Hắn tin rằng trong dịch não tủy của chúng có chứa những protein hoặc peptide đặc biệt, thứ đã tạo nên mối liên kết giữa chúng.

Hạo Thiên đứng trước bàn thí nghiệm của mình. Trước mặt hắn là ba lọ dung dịch: Một lọ chất xúc tác năng lượng từ tinh thạch, và hai lọ dịch não tủy quý giá của cặp song sinh. Hắn chuẩn bị bắt đầu quá trình tổng hợp, kết hợp chúng lại với nhau để tạo ra giọt <Thức Tỉnh Linh Hồn> đầu tiên. Đôi mắt hắn sáng rực lên trong ánh đèn của phòng thí nghiệm, một ánh mắt của sự điên loạn, của sự ám ảnh, và của một đấng sáng tạo sắp ban cho những con rối của mình món quà… hay lời nguyền… của sự nhận thức.